Moldes para hielo

"El hielo es el oro del bartender.“ - Oliver Ebert

Los moldes para hielo están fabricados principalmente con diferentes tipos de plástico. Algunos pocos modelos —principalmente procedentes de Estados Unidos— se elaboran también en metal, como el aluminio. Entre los materiales plásticos más comunes se encuentran la silicona, el polipropileno, el caucho y el polietileno.

La variedad de formas y colores de los moldes para hielo es prácticamente ilimitada. La forma principal sigue siendo, por supuesto, el cubito, aunque también las esferas, cilindros o barras están ganando popularidad. Los cubitos destinados a cócteles deberían tener un tamaño aproximado de 3 cm por lado. Los cubos extragrandes, de entre 4 y 6 cm, se utilizan a menudo para servir directamente en las bebidas. Las formas esféricas suelen tener un diámetro de unos 6 cm.

Las diferentes formas de hielo se utilizan de manera intencionada por los bartenders. La dilución es un proceso importante —y en algunos casos incluso deseado— en la preparación de cócteles. Algunas bebidas, como un Negroni intenso, se benefician de una dilución progresiva que suaviza el sabor del trago.
Con cubitos grandes se obtiene una menor dilución, mientras que con cubitos pequeños (por ejemplo, de tipo nugget) ocurre lo contrario. La forma esférica es la que menos se derrite, gracias a su relación entre superficie y volumen, que reduce el contacto con el líquido.

Al elegir el molde adecuado para hielo, es importante asegurarse de que no transmita ningún sabor al hielo. En el caso de los moldes esféricos, además, conviene comprobar que cierren correctamente para evitar fugas de agua durante el llenado o la congelación.

Si se desean cubitos especialmente transparentes, se puede mantener el molde en movimiento o congelar el agua lentamente, de modo que el aire y las impurezas queden fuera del hielo.